Koen Van Bockstal, directeur van Literatuur Vlaanderen, kiest voor een nieuwe professionele uitdaging. Vanaf 1 november wordt hij algemeen directeur van UNICEF België.
Mia Doornaert, voorzitster van Literatuur Vlaanderen, ziet de toegewijde directeur met spijt vertrekken. Maar net als de andere leden van het dagelijks bestuur en van de raad van bestuur van de organisatie heeft ze er alle begrip voor dat hij die boeiende nieuwe uitdaging wil aangaan. ‘Ik ben er zeker van dat hij zijn directiefunctie bij UNICEF zal uitoefenen met hetzelfde enthousiasme en dezelfde gedrevenheid waarmee hij Literatuur Vlaanderen gedurende acht jaar leidde.’
Koen Van Bockstal.
©Andy Huysmans
Met het nieuwe bestuur en een sterk team heb ik er het volste vertrouwen in dat mijn opvolg(st)er het werk en de resterende uitdagingen mooi zal kunnen voortzetten en nieuwe initiatieven zal kunnen ontplooien.
Heel wat realisaties
Zijn jaren bij Literatuur Vlaanderen zijn voor Koen Van Bockstal voorbijgevlogen: ‘Het was fijn samenwerken met het bestuur, met een bijzonder professionele en enthousiaste personeelsploeg en met een mondige creatieve sector. Samen hebben we heel wat realisaties neergezet die ik niet licht zal vergeten.'
Van Bockstal: 'Het Vlaams-Nederlandse gastlandschap op de Frankfurter Buchmesse (2016) en het eregastschap op de Foire du Livre in Brussel (voorjaar 2019) zijn enkele voorbeelden van een ambitieus, succesvol en zeer resultaatgericht buitenlandbeleid. Daarnaast zijn er het charter voor meer inclusie in de boeken- en letterensector en het binnenhalen van een Europees project rond diversiteit in jeugdliteratuur. Ook de realisatie van de gereglementeerde boekenprijs, een werkbeursregeling voor non-fictieauteurs, het nog steeds aangroeiende succes van de auteurslezingen en de uitstekende samenwerking met Iedereen Leest zijn waardevolle verwezenlijkingen’.
Ontmoetingen koesteren
Van Bockstal geeft aan de vele ontmoetingen en gesprekken met auteurs, vertalers, illustratoren, literaire organisaties, uitgevers en boekhandelaren te zullen blijven koesteren.
Bij zijn aanwerving bij Literatuur Vlaanderen had Koen Van Bockstal, die een gediversifieerde professionele ervaring heeft, al aangekondigd dat hij de functie ten hoogste tien jaar zou uitoefenen. ‘Omdat de meeste van mijn doelstellingen voor Literatuur Vlaanderen gerealiseerd zijn, of minstens stevig op de sporen staan, was voor mij de tijd gekomen om weer een andere horizon op te zoeken. Met het nieuwe bestuur en een sterk team heb ik er het volste vertrouwen in dat mijn opvolg(st)er het werk en de resterende uitdagingen mooi zal kunnen voortzetten en nieuwe initiatieven zal kunnen ontplooien.’
Tijd voor nieuwe uitdagingen
Met zijn taak bij het Kinderfonds van de Verenigde Naties keert Van Bockstal, die van 2007 tot 2010 gedelegeerd bestuurder was van Oxfam Wereldwinkels en Oxfam Fair Trade, terug naar een oude liefde, de sociaal-humanitaire sector. ‘De globale maatschappelijke uitdagingen waarvoor we staan houden mij de jongste jaren steeds meer bezig en dan is de functie van algemeen directeur van UNICEF België een unieke kans die ik niet kan laten voorbijgaan. Ik kijk ernaar uit om samen met vele anderen een stem te geven aan alle kinderen en jongeren die vandaag niet krijgen waar ze recht op hebben. Met open vizier én in een internationale context wil ik daar de komende jaren daadkrachtig werk van maken.’
Koen van Bockstal blijft tot 1 november ten volle zijn functie bij Literatuur Vlaanderen uitoefenen.