Virusgewijs was het op het nippertje, maar in de week van 22 november organiseerde het team van Literatuur Vlaanderen voor de achtste keer een publishers tour voor kinder- en jeugdliteratuur. Daarbij wordt een groep van maximaal tien buitenlandse uitgevers uitgenodigd voor een midweek in Antwerpen. Ze ontmoeten Vlaamse en Nederlandse uitgevers en vooral veel auteurs en illustratoren op allerlei verschillende plekken in een veelvoud aan formats. De bedoeling is dat de deelnemers geïnspireerd naar huis gaan, dat hun interesse in bepaalde titels gewekt is, en dat ons team een langdurige professionele relatie met hen opbouwt.
v.l.n.r.: Elise Vanoosthuyse en Lien Devos (Literatuur Vlaanderen), Fanny Deschamps (Versant Sud), Esther de Gries (Literatuur Vlaanderen), Francesca Segato en Sara Saorin (Camelozampa), Pierre Crooks (Balivernes), Aneta Cruz-Kąciak (Zygzaki), Alenka Veler (Mladinska knjiga)
©Bob Van Mol
Enkele dagen voor de aftrap stak corona dan toch nog een klein stokje in de wielen: de Deense uitgeverij Jensen & Dalgaard en de Duitse uitgeverij Jacoby & Stuart moesten vanwege een negatief reisadvies voor België last minute verstek geven. Gelukkig bleven er nog vijf deelnemende uitgeverijen over: Balivernes uit Frankrijk, Mladinska knjiga uit Slovenië, Zygzaki uit Polen, Camelozampa uit Italië en Versant Sud uit… Brussel.
Enthousiasme alom
Op het programma stonden onder meer ontmoetingen met maar liefst zeventien auteurs en illustratoren, drie vertalers en zes Nederlandstalige uitgevers op elf locaties in Antwerpen en Gent. Met mondmaskers, ventilatie en afstand werd het hele programma zo veilig mogelijk georganiseerd. Deelnemers aan beide kanten waren na afloop enthousiast. Zo schreef auteur Kathleen Vereecken: 'Wat doet het deugd te mogen vertellen over je boeken aan een geïnteresseerd groepje uitgevers van overal, de vonk te voelen overspringen, en dan maar hopen dat er een vuurtje ontstaat. Grote dank aan Literatuur Vlaanderen om dit in deze hele vreemde tijd toch mogelijk te maken!'
Gerda Dendooven toont hoe ze tewerk gaat bij het maken van haar boeken in LUCA School of Arts.
©Bob Van Mol
Gerda De Preter, die deel uitmaakte van een groepje illustratoren en auteurs dat – in het kader van de Voorleesweek – voorlas aan de uitgevers in een intiem theatertje, schreef ons achteraf: ‘Fantastisch om je werk rechtstreeks aan de uitgevers te mogen voorstellen. Het voorleesmoment was erg bijzonder: samen gewoon genieten van een verhaal. Dan ervaar je weer de kracht van woorden.’
Peter Goes geeft de groep een exclusief kijkje in zijn atelier.
©Bob Van Mol
‘Het had niet beter kunnen zijn’
Ook Francesca Segato, uitgeefster bij Camelozampa, bezorgde ons een mooie reactie: ‘Mijn collega Sara en ik waren vereerd dat we erbij mochten zijn en dat we zoveel Vlaamse auteurs en illustratoren hebben kunnen ontmoeten. Elke ontmoeting was uniek en anders dan alle andere, en telkens opnieuw was het interessant en inspirerend. De locaties waren ook fantastisch en vaak adembenemend mooi. Vooral de historische rondleiding in Gent met auteur Jean-Claude van Rijckeghem was heel intrigerend!'
Jean-Claude van Rijckeghem leest voor uit zijn roman ‘IJzerkop’ in het Oostenrijks Salon van het Gentse stadhuis.
©Bob Van Mol
'Deze publishers tour deed precies wat de bedoeling was,' gaat Segato verder. 'Hij gaf ons de kans om onze kennis van de kinder- en jeugdliteratuur in Vlaanderen te verbreden. We konden het werk van auteurs die we al kenden verder ontdekken. Ook maakten we kennis met auteurs en illustratoren die kinder- en jeugdboeken van een hoog niveau maken en nog niet uitgegeven zijn in Italië. Op dit moment staan er maar liefst 22 titels op ons lijstje die we misschien willen uitgeven! Bovendien hebben we ook enkele illustratoren ontmoet met wie we rechtstreeks zouden willen samenwerken. Kortom: deze publishers tour had niet beter kunnen zijn.’