PEN Vlaanderen, een organisatie die zich inzet voor de vrijheid van meningsuiting en internationale samenwerking tussen schrijvers, ontvangt vanaf dit jaar rechtstreeks ondersteuning, zonder tussenkomst van een adviescommissie. Zo erkent Literatuur Vlaanderen de cruciale rol van PEN Vlaanderen in de samenleving, waar de druk op persoonlijke en maatschappelijke vrijheden toeneemt.
Groeiende urgentie
Alicja Gescinska, voorzitter van PEN Vlaanderen, benadrukt de groeiende urgentie van het werk van de organisatie: "2024 was een slecht jaar voor de wereld. Autoritarisme is in opmars en zelfs in democratische landen staat de vrijheid van denken en spreken onder druk". Dit maakt de inzet van PEN Vlaanderen relevanter dan ooit, met tal van uitdagingen op het gebied van vrije meningsuiting en bescherming van bedreigde auteurs.
Schrijfdag
©Alicja Gescinska
Wijziging subsidieregeling
Tot en met 2024 ontving PEN Vlaanderen subsidie binnen de regeling voor literaire organisaties. Deze regeling bleek echter niet meer passend, gezien de unieke focus van PEN Vlaanderen op het welzijn van schrijvers en de verdediging van het vrije woord. Literatuur Vlaanderen heeft daarom besloten om de organisatie vanaf 2025 op een andere manier te ondersteunen, wat hen in staat stelt om hun belangrijke werk structureel voort te zetten.
Ellen Van Pelt en Alicja Gescinska zijn blij met deze erkenning. De nieuwe manier van subsidiëren biedt de organisatie de mogelijkheid om zich nog sterker te profileren als verdediger van de vrijheid van meningsuiting.
PEN Vlaanderen werd jarenlang gesubsidieerd als literaire organisatie. Hoewel we dankbaar zijn voor deze welkome financiële ondersteuning, wrong deze subsidieregeling voor ons. PEN Vlaanderen is immers veel meer dan een literaire organisatie. Onze kerntaak ligt bij het verdedigen van het vrije woord en het beschermen van auteurs die bedreigd worden. Literaire evenementen organiseren is slechts één van de vele dingen die we doen.
Ellen Van Pelt (coördinator) & Alicja Gescinska (voorzitter)
Toekomstige uitdagingen
De maatschappelijke waarde van PEN Vlaanderen kan niet worden onderschat. De organisatie zal zich blijven inzetten voor haar missie, zowel in Vlaanderen als op internationaal niveau, en blijft samenwerken met netwerken zoals PEN International, ICORN en WiPC. De toekomst is uitdagend, maar met de nieuwe subsidieregeling is PEN Vlaanderen beter uitgerust om haar belangrijke rol te vervullen.
Difference Day
©VUB